Synopsis

Kinshasa. 30 octobre 1974. Championnat du monde des poids lourds. Mohamed Ali, tenant du titre vieillissant mais toujours flamboyant, figure emblématique du combat pour les droits civiques, est opposé à George Foreman, présenté comme l'avenir de la boxe. Ce combat de légende, organisé par le promoteur Don King, s'accompagne d'un concert réunissant une trentaine d'artistes africains et afro-américains.
 

le mot des exploitant·es

Zaïre. 1974. Championnat du monde de boxe. Mohamed Ali, vieillissant, est opposé à George Foreman, présenté comme invincible. Ce combat légendaire s'accompagne d'un fantastique concert de musiques africaines et afro-américaines. Le documentariste Leon Gast est sur place pour fixer sur pellicule les prestations de James Brown, BB King, Miriam Makeba…. Mais Foreman se blesse à l’entrainement et l’évènement est retardé de plusieurs semaines. Désœuvré, Gast filme les rues et les habitants de Kinshasa, les points-presse transformés en tribunes politiques, il capte les couleurs, les sons, l’atmosphère électrique d’une époque... 20 ans plus tard, Taylor Hackford découvre ce trésor fabuleux et décide d’y associer des images d’archives et des entretiens (Norman Mailer, Spike Lee…) pour mettre en perspectives cet affrontement homérique. Los Angeles. 1997. Cérémonie des Oscars. Ali, diminué par la maladie et soutenu par Foreman, monte sur scène. When We Were Kings est désigné meilleur film documentaire. France. 2024. Le film ressort en salle en version numérique restaurée.

Gregory Le Perff - Dieppe Scène Nationale